Fondato nel 2007, l'istituto ISEA raggruppa competenze specialistiche e profili qualificati che permettono di proporre a livello formativo un corso di laurea in elettronica aggiornato e attrattivo, come pure una marcata attività di ricerca applicata a contatto con l'industria, gli enti pubblici e altri istituti accademici.

I termini "sistemi" e "applicata" presenti nel suo nome ne enfatizzano la natura applicativa delle attività che hanno lo scopo di sostenere l'innovazione nelle aziende tramite lo sviluppo comune di nuovi prodotti, il miglioramento di processi produttivi e il trasferimento di conoscenze.

L'Istituto è strutturato in sei aree scientifiche: 

• Elettronica digitale, microelettronica e bioelettronica; 
• Elettronica analogica e radio frequenza, telecom e sistemi per l'imaging; 
• Elettronica di potenza e applicata all'energia; 
• Sistemi meccatronici; 
• Sistemi microtecnici di precisione;
• Fotonica applicata e optoelettronica.