Mendrisio-Hawassa: dall’idea alla realtà un mattone dopo l’altro

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In Etiopia la SUPSI è un po’ di casa: dal 2014 studentesse e studenti del Dipartimento ambiente costruzioni e design realizzano ogni anno con loro coetanee/i un mini edificio. Fino al 28 ottobre al Campus SUPSI Mendrisio è possibile scoprire il modellino della volta che sarà costruita in febbraio.

Anche quest’anno è partita l’avventura del Wo-Co, il Workshop in Cooperazione nato dalla collaborazione tra la SUPSI e l’Università di Hawassa che si svolge in Etiopia per due settimane fra gennaio e febbraio e che ha un prologo a Mendrisio in autunno.

12 studentesse e studenti del Bachelor of Arts SUPSI in Architettura al 3° anno e 2 studentesse del Bachelor of Arts SUPSI in Comunicazione Visiva del 2° anno hanno, infatti, l’occasione di partecipare a un’esperienza formativa unica dedicata all’architettura vernacolare.

Sotto la guida di Michele Cutolo, Marco Rizzi, Piero Conconi e Lorenzo Fontana, le e i partecipanti affronteranno le sfide poste dalla costruzione della volta di Guastavino, conosciuta anche come volta catalana, una tecnica mai esplorata prima nel loro percorso. I lavori sono iniziati in Svizzera per realizzare, in cinque giorni intensissimi, il modello della volta in scala 1:5 e la relativa tavola. Modello e tavola sono ora esposti al primo piano della rampa del Campus SUPSI di Mendrisio fino al 28 ottobre.

L’edizione 2025 del Wo-Co si terrà ad Hawassa dal 25 gennaio all’8 febbraio con la partecipazione di un gruppo di studentesse e studenti dell’Università partner locale. Sarà, allora, il momento di costruire una struttura dal vivo ispirata alla volta di Guastavino, combinando tradizione e innovazione.

Il workshop, beninteso, va ben oltre il progetto, i mattoni e gli archi: è un vero e proprio viaggio tra culture e prospettive che fa nascere amicizie intercontinentali e che lega molto le studentesse e gli studenti fra loro. E lo sguardo di chi studia Architettura si incrocia con chi studia Comunicazione visiva per collaborare e contribuire con le proprie competenze, un mattone dopo l’altro.

 

È una soluzione architettonica che combina antiche tradizioni (come la volta catalana) e materiali moderni (come il cemento Portland, sviluppato nel 1860). La tecnica si basa sulla costruzione di volte senza l’uso di travi o archi metallici, realizzati con sottili strati di mattoni disposti a corsi sfalsati e uniti da una malta speciale. Gli strati, sovrapposti, creano una superficie continua e robusta, capace di sostenere carichi notevoli senza il ricorso a elementi metallici. 
Dal punto di vista tecnico la volta di Guastavino si distingue per la sua capacità di coprire ampie campate con uno spessore ridotto, grazie alla distribuzione uniforme dei carichi attraverso i mattoni disposti a strati. Questo sistema permette non solo di creare spazi aperti e luminosi, ma garantisce anche un’elevata resistenza strutturale. 

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L’espressione designa un’architettura pensata in funzione del territorio in cui si sviluppa e di chi, questo territorio, lo abita. Gli edifici vengono costruiti con materiali naturali disponibili nella regione stessa e rispettano i criteri dello sviluppo sostenibile sociale, ambientale ed economico.

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Nomi musicali e misteriosi… di che si tratta? Per la colazione, per uno spuntino o per le feste, i cibi etiopi stanno già incuriosendo le studentesse e gli studenti della SUPSI di Mendrisio che iniziano a studiare le ricette della cucina che assaggeranno fra qualche mese.

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