La necessità di modalità di lavoro di rete, in collaborazione fra servizi e operatori, nasce dall’esigenza di attivare strategie operative di tipo sinergico, capaci di evitare frammentazioni e sovrapposizioni. La crescente richiesta di prestazioni a un’utenza connotata da situazioni multiproblematiche e complesse, con elevato grado di disfunzionalità sociale (del singolo o del gruppo familiare), non può prescindere da approcci capaci di coordinare in modo efficace molteplici forme di aiuto.
Il lavoro in rete prevede il coinvolgimento di tutte quelle figure professionali, familiari, di volontariato o amicali che in qualche modo possono essere di sostegno al benessere della persona. L’evoluzione degli approcci al lavoro di rete ha fatto via via emergere l’esigenza di un professionista (il case manager) capace di svolgere funzioni di presidio del sistema di intervento, promuovendo l’armonizzazione delle risorse, l’integrazione fra i servizi e la continuità dell’assistenza.