Elisabetta Cortesia nasce ad Olten il 28 agosto 1969.
Cortesia studia presso la Scuola Cantonale in Cure infermieristiche di Bellinzona diplomandosi nel 1990 come infermiera in cure generali.
Nel 1990 inizia a svolgere la sua attività presso l'Ospedale San Giovanni di Bellinzona, prima in qualità di infermiera, in seguito, dal 1996 al 1997, in qualità di Infermiera Insegnante per il settore della medicina interna e per la Dermatologia. Dal 1997 al 2000 lavora presso la Scuola in Cure Infermieristiche di Bellinzona come insegnante.Nel 2001 inizia la sua attività presso l'Ospedale Regionale Bellinzona e Valli, sede di Acquarossa, in qualità di Capo Reparto , nel reparto di Geriatria, fino al 2007. Dal 2009 insegna presso la SUPSI DSAN, Formazione di Gerontologia e Geriatria.
Insegnante assistente di una professione sanitaria ( 1996) Specialista Clinico in area Geriatrica ( 2002)