Aedes albopictus: from the laboratory to the field – from molecular biology to active learning

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April 29th, 2026
from 09:00 to 17:00

Mendrisio, SUPSI-DACD, via Flora Ruchat-Roncati 15, aula A0.10

A study day to examine and explore aspects relating to the biology of the tiger mosquito, its spread, the infectious diseases it transmits, and how these topics can be incorporated into teaching.

This continuing professional development session aims to explore advanced theoretical aspects whilst providing practical teaching ideas for addressing the topic of the tiger mosquito in schools, ranging from control biotechnologies to behavioural ecology.
The practical tools to be explored in depth – such as operational protocols, safety guidelines, examples of replicable activities and contact details – are directly applicable in the classroom and provide a solid scientific and local foundation for addressing the topic of the tiger mosquito competently and responsibly with secondary school pupils.

The programme also includes a series of educational activities compiled in the new volume La zanzara tigre vola a scuola. Prevenire insieme con scuola e territorio in corresponsabilità, the presentation of which, featuring experts in the field, will conclude the study day.
The publication, part of the Quaderni didattici series published by the DFA/ASP, offers science education programmes based on the case of the tiger mosquito (Aedes albopictus), used as an authentic context to explore themes of ecology, public health and scientific citizenship in the Canton of Ticino. Through experimental activities, field observations and data analysis, it offers teaching materials adapted to different school levels to promote active and contextualised scientific learning.

Programme

09.00 – 09.15 Welcome and introduction to the day 
Presentation of the course objectives and structure (Pedrazzini)

09.15 – 10.45 Activity 1 The tiger mosquito flies to school

10.45 – 11.00 Coffee break

11.00 – 12.15 Activity 2 The tiger mosquito in the Ticino region, monitoring, and the consequences of climate change on the spread of the species

12.15 – 13.15 Lunch break

13.15 – 14.15 Activity 3 Biotechnology for controlling the spread of the tiger mosquito

14.15 – 14.45 Break

14.45 – 15.45 Activity 4 Viral diseases and biological vectors; how science aims to defeat them

15.45 – 16.00 Final discussion and closing remarks

16.00 – 17.00 Presentation of the educational booklet “The tiger mosquito flies to school. Preventing together with schools and the local community in shared responsibility”

Biologia della zanzara, identificazione di uova, larve e adulti, come allevare Aedes albopictus a scuola e perché farlo: protocolli, sicurezza e situazioni-problema.

Relatori: Ottorino Pedrazzini e Mariantonietta Lettieri
 
Contenuti
Parte teorica 
Introduzione alla biologia della zanzara (rilevanza sanitaria, filogenia, fisiologia, ciclo vitale, morfologia della larva, morfologia dell’adulto, dimorfismo sessuale). Perché allevare la zanzara tigre a scuola? (Obiettivi didattici). Come allevare con successo la specie durante tutte le fasi del suo ciclo vitale. 

Parte pratica
  • Osservazione uova di diverse specie del genere Aedes;
  • Osservazione larve di diverse specie del genere Aedes;
  • Osservazione adulti di diverse specie (Aedes, Culex) uso di chiavi dicotomiche, dimorfismo sessuale;
  • Come allevare con successo Ae. albopictus a scuola: Aspetti pratici e di sicurezza, costruzione dei box di allevamento, gestione dei parametri ambientali (luce/temperatura, umidità) e nutrizione dei diversi stadi di sviluppo. Messa in sicurezza del materiale una volta terminata l’attività. Visita all’allevamento di Aedes del gruppo Ecologia dei Vettori.
Didattica
Esempio di "situazioni-problema" e presentazione di quanto svolto quest'anno (dicembre 2025, nell’ambito della realizzazione dei quaderni didattici per la SMS) con studenti liceali di terza nel corso OC di biologia; successi e criticità. Costruzione di box di allevamento, materiali, attrezzature + analisi di un protocollo. Si tratta di fornire strumenti, criteri e condizioni per valutare con consapevolezza se e come proporre l’attività nella propria sede.
 
Formato
Presentazione con dimostrazione di materiali e attrezzature, attività in laboratorio.

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La zanzara tigre nel territorio e la sua diffusione. Quali le tecniche di monitoraggio in atto e quali quelle che si possono svolgere con gli studenti liceali.

Relatori: Eleonora Flacio e Pietro Storelli
 
Contenuti
Ecologia comportamentale di Aedes albopictus nel contesto locale (dove vive, quando punge, quanto e quando vola). Monitoraggio Ticinese della zanzara tigre. Raccolta dati, interpretazione e valutazione dei dati. Risultati, stagionalità. Gestione della zanzara tigre: Bacillus thuringiensis israelensis (Bti), collaborazione con i comuni. Dimostrazione pratica funzionamento Bti.
 
Didattica
Come costruire e gestire ovitrappole a scuola, come coinvolgere gli studenti nella raccolta dati sul territorio (protocolli di campionamento e analisi dei dati). Le azioni nei comuni ticinesi e i risultati ottenuti in questi anni.
 
Formato
Presentazione frontale e discussione.

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Sterile insect technique (SIT): esperienza nella produzione di maschi sterili di zanzara in biofabbriche e applicazioni sul campo.

Relatori (via Teams): Arianna Puggioli (Direttrice scientifica presso la Biofabbrica di Bologna), Diego Parrondo.
Presenza in sala: Eleonora Flacio
 
Contenuti
Prima parte
Processo industriale di allevamento massivo e la sterilizzazione dei maschi di zanzara tramite raggi gamma: dosaggi, effetti biologici e sfide. Logistica del rilascio e monitoraggio dell'efficacia sul campo. Le alternative alla sterilizzazione (aspetti positivi e di criticità), quali ad esempio l’uso di batteri del genere Wolbachia.

Seconda parte
Sperimentazione a Morcote, Caslano, Ascona e Losone. Biofabbrica in Ticino.
 
Formato
Presentazione frontale e discussione.

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Lo studio dei vaccini e le cure con nuovi farmaci.

Relatore: Luca Varani
 
Contenuti
I rischi sanitari reali alle nostre latitudini in relazione alla presenza dei vettori biologici delle malattie tropicali, quali Dengue, Chikungunya e Zika. La situazione attuale in Svizzera/Ticino (casi autoctoni e/o importati). Come la scienza si sta preparando ad un’eventuale diffusione nelle zone temperate di “nuovi” virus, quali le ricerche in atto.
 
Didattica
Le ricerche ad alto livello e le possibilità che gli studenti hanno nel trattarle a lezione.
 
Formato
Presentazione frontale e discussione.

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